Il est important, de régler correctement le déclenchement. Une configuration de déclenchement incorrecte est un problème très courant lors de l'utilisation des oscilloscopes. Il existe de nombreux types différents de déclenchements. Les oscilloscopes modernes peuvent déclencher sur des largeurs d'impulsions, des runts ou des glitchs. Le type de déclenchement le plus classique est le déclenchement sur front.
Dans le déclenchement sur front, le déclenchement se produit lorsque le seuil de tension défini est rencontré, soit sur le front montant soit sur le front descendant sur une forme d'onde.
Outre les différents types de déclenchement, il existe aussi divers modes de déclenchement. Le mode de déclenchement détermine le comportement de l'instrument si aucun déclenchement ne se produit. Nous faisons ici une distinction entre les modes Auto et Norm.
Dans le mode Auto, l'oscilloscope déclenche de manière répétitive après un intervalle de temps si les conditions de déclenchement ne sont pas rencontrées. Si un vrai déclenchement se produit, il prévaut. Ce mode permet de visualiser la forme d'onde même avant que le déclenchement ne soit réglé. La forme d'onde à l'écran n'est pas synchronisée et les formes d'ondes successives ne sont pas déclenchées au même point de la forme d'onde.
Dans le mode Norm, l'instrument acquiert une forme d'onde normale uniquement si un déclenchement se produit, ce qui est le cas si toutes les conditions de déclenchement sont respectées. Si aucun déclenchement ne se produit, aucune forme d'onde n'est acquise et la dernière forme d'onde acquise est affichée. Si aucune forme d'onde n'a été capturée au préalable, il n'y a rien d'affiché.