Les services et les équipements de test de réseaux mobiles de Rohde & Schwarz sont utilisés pour améliorer la performance et la qualité du réseau dans 21 pays africains.

Les téléphones mobiles : un moteur pour le développement

L’Afrique est le marché de la téléphonie mobile qui connaît la croissance la plus rapide au monde. Dans les zones où la puissance est insuffisante, les gens utilisent des générateurs pour accéder au réseau mobile. Dans les régions les plus éloignées, le téléphone mobile représente souvent le seul accès pour les personnes à l'information, à l'éducation, à la politique, aux services financiers et aux soins. Selon des études, les appareils mobiles seraient même l'un des principaux moteurs dans le but d'atteindre les 17 objectifs de développement durable de l'ONU.

Les téléphones mobiles font la passerelle entre une infrastructure déficiente comme par exemple avec les mauvaises routes et l'insuffisance de professionnels de santé, contribuant ainsi à la lutte contre la pauvreté. Dans les régions les plus pauvres et les plus éloignées, par exemple, les taux de mortalité infantile et maternelle ont diminués, notamment grâce aux applications qui fournissent des informations médicales ou permettent l'identification des médicaments contrefaits.

Un saut dans l'avenir numérique

Les applications mobilisent l'Afrique. Elles facilitent les soins médicaux et permettent la consultation de l'agriculture et des transports. La devise est “s'activer soi-même”. Les utilisateurs du service M-Pesa au Kenya, par exemple, peuvent effectuer des paiements sans espèces, sans avoir besoin d'un compte bancaire. Diverses applications telles que Farmerline et WeFarm aident les agriculteurs et les éleveurs de poissons; Afriscout mène les agriculteurs dans les bonnes zones de pâturage; et le service de livraison Tupuca propose même aux clients le transport de chèvres vivantes.

L’Afrique illustre un phénomène connu sous le nom de "Leapfrogging" (= dépassement) : les premières étapes du développement, telles que l'ère des lignes fixes, sont simplement ignorées, et de nombreuses personnes choisissent directement le téléphone mobile. Ainsi, l'exploitation intelligente de la technologie permet au continent de rester en tête à l'échelle internationale. Le système de paiement M-Pesa est apparu aux alentours de 2007 – beaucoup plus tôt, à titre d'exemple, qu'Apple Pay. Le paiement mobile est dorénavant plus répandu au Kenya qu'en Allemagne.

Ce projet a été très complexe et à certains moments, l'équipe de services d'analyses de réseaux Rohde & Schwarz gérait plus de 20 systèmes de mesure en parallèle. L'équipe a traité toutes les données mesurées quotidiennement et fournissait régulièrement une vue d'ensemble, et des informations relatives à la performance du réseau, à plusieurs opérateurs simultanément. C'était un effort collectif et une grande réussite pour Rohde & Schwarz, car de nombreuses équipes pluridisciplinaires de plusieurs domaines ont été concernés et ont fait de leur mieux pour que ce projet soit une réussite.

Grâce aux données et aux recommandations de Rohde & Schwarz, MTN Group a déjà pu optimiser de manière significative la qualité du réseau de 40% dans 14 pays africains. L'élément comparatif idéal ici est la QoE orientée NPS, un seul indice qui caractérise la performance globale du réseau. Le NPS sert d'index à la qualité des réseaux mobiles et reflète la qualité d'expérience perçue. Cela a un impact immédiat sur la qualité d'expérience (QoE), directement bénéfique aux utilisateurs finaux, en leur fournissant une meilleure couverture réseau dans les zones urbaines et rurales, ainsi qu'avec une qualité de voix et vidéo améliorées, tout comme des connexions sans fil plus fiables et plus rapides.

Le CEO de Rohde & Schwarz SwissQual AG et responsable de l'équipe de services d'analyses de réseaux, Hanspeter Bobst, indique : “La passion et le dévouement avec lesquels les recommandations d'améliorations ont été implémentées, conduisant à des améliorations significatives de la performance et de la qualité du réseau, sont très impressionnants. La réussite de la seconde phase valide les capacités de nos outils et l'efficacité du NPS tels qu'appliqués dans notre étude comparative et lors des analyses produits. Nous sommes ravis de partager et d'élargir nos connaissances d'expert à travers ce partenariat et nous sommes impatient de suivre la phase suivante.”

La 5G pour l'Afrique

La Covid-19 a encore une fois mis en évidence l'importance de la connectivité pour nous en tant qu'humains. La pandémie a rendu impossible la réalisation de nombreux tests planifiés en 2020, et Rohde & Schwarz continuera ces tests en 2021 et 2022, alors qu'il est également anticipé que les mesures de réseaux 5G auront bien lieu. Pour ces tests, Rohde & Schwarz utilisera des solutions de test équipées des dernières fonctionnalités 5G telles que la formation de faisceaux, la MIMO massive (mMIMO : systèmes MIMO massive qui utilisent un grand nombre d'émetteurs et de récepteurs avec le contrôle de l'amplitude et de la phase), des bandes passantes et des débits plus élevés. Dans quatre pays, les fréquences ont déjà été attribuées et les réseaux 5G sont déployés. L’Afrique sera-t-elle l'un des pionniers pour la nouvelle norme des communications mobiles ? On dirait que le géant endormi se réveille.