Para comprobar el nivel de recepción de la antena de un vehículo con respecto a una antena de referencia se emplean dos analizadores de TV R&S®ETL o dos analizadores compactos R&S®ETC. El software R&S®BCDRIVE Broadcast Drive Test exporta los datos obtenidos para su visualización en Google Earth.
Los automóviles de hoy en día tienen varias antenas y recientemente se han añadido también antenas UHF para la TV digital. Normalmente, el diseño del vehículo no permite posicionar estas antenas en sentido vertical en el centro del techo, a pesar de que esto permitiría su óptimo funcionamiento. Por eso ha sido necesario llegar a un acuerdo entre diseño y funcionalidad.
Es muy importante probar el nivel de recepción de antenas UHF de TV digital en condiciones reales. Hasta ahora, los drive tests debían realizarse en áreas con condiciones de recepción conocidas. Los niveles de recepción se determinaban generalmente de forma indirecta mediante la evaluación subjetiva de la calidad del programa. Este método consume mucho tiempo, es impreciso y difícil de reproducir.
Lo que se requiere es un método que reduzca el número de drive tests, y que, en caso de producirse problemas de recepción, permita determinar si éstos proceden de la antena bajo prueba o son consecuencia de una cobertura de red insuficiente. Además, la diferencia entre el nivel de recepción de la antena del vehículo y el de la antena de referencia debe visualizarse en cada medición.
El nivel de recepción de la antena del automóvil se mide comparándolo con el de una antena de referencia cuya calidad se conoce. La antena de referencia se instala de tal modo que obtenga las condiciones de recepción óptimas. En la mayoría de los países las señales de radiodifusión se transmiten con polarización vertical, de modo que la posición ideal de la antena es en sentido vertical en el centro del techo del vehículo. Para la medición se usan dos analizadores de TV R&S®ETL o dos R&S®ETC. Uno de los analizadores (el equipo esclavo) mide el nivel de recepción de la antena bajo prueba, y el otro (el equipo maestro), el de la antena de referencia.
El analizador maestro se conecta a un receptor GPS opcional que permite registrar la posición del vehículo de forma continuada. Los analizadores pueden conectarse al voltaje AC del sistema eléctrico del automóvil utilizando un invertidor de corriente externo. R&S®ETL puede recibir también alimentación DC de una batería interna o a través de una entrada DC de 12 V.
Las mediciones se controlan por medio del software R&S®BCDRIVE Broadcast Drive Test que sincroniza los dos analizadores, registra los datos de posición del vehículo obtenidos del receptor GPS y guarda todos los datos (incluyendo la indicación horaria) en intervalos de un segundo. Con 100 megabytes de memoria se dispone de espacio suficiente para muchas horas de medición. Si se utilizan dos analizadores R&S®ETL, el software se puede ejecutar directamente en el maestro; en este caso no se requiere un PC de control.
Al finalizar un "drive test", los datos recopilados se exportan del software R&S®BCDRIVE y se convierten al formato KMZ para su representación en Google Earth, donde se reconocen fácilmente las áreas con recepción deficiente.
Comparando los niveles de recepción de la antena de referencia y de la antena del automóvil se obtienen las causas de los problemas de recepción:
El software R&S®BCDRIVE también permite exportar los datos obtenidos en formato CSV para el procesamiento posterior con Excel u otros programas.
El analizador de TV R&S®ETL dispone de opciones para los siguientes estándares: DVB-T, DVB-T2, ISDB-T, T-DMB, DTMB, ATSC y ATSC-M/H, así como DAB y radiodifusión sonora VHF. El analizador compacto de TV R&S®ETC opera con los estándares DVB-T, DVB-T2 e ISDB-T. Por lo tanto, la aplicación es apta para la mayoría de países.
El software R&S BCDRIVE Broadcast Drive Test
El software R&S BCDRIVE Broadcast Drive Test procesa resultados de mediciones de modo que es posible comparar claramente en Google Earth las características de recepción de la antena del vehículo y de la antena de referencia. En la captura de pantalla anterior, los puntos de prueba se representan con círculos. Las áreas interiores de los círculos muestran los niveles de recepción de la antena de referencia, mientras que los bordes exteriores muestran los niveles de recepción de la antena del vehículo. Los niveles se indican con colores, tal y como se muestra en la leyenda. En este ejemplo, la antena de referencia presenta un nivel de recepción aproximadamente 15 dB superior al de la antena del vehículo.
