Trois utilisations générales pour la RF
Il existe trois utilisations générales de la RF. La première catégorie d'applications RF concerne les objets chauffants. Cela inclut à la fois les fours à micro-ondes ainsi que les applications industrielles et médicales.
Un autre secteur d'utilisation pour la RF concerne la télédétection ou la détection d'objets. Ici, la RF est émise, et les caractéristiques de la RF reçue fournissent des informations à propos des objets rencontrés.
La plus connue est le transfert d'informations. Les diffusions radio et de télévision ont fait partie des premières utilisations de la RF pour transférer des informations sous la forme de sons et d'images. Les propriétés de la RF permettent des technologies modernes de transmission de données telles que le Wi-Fi, la voix et les données cellulaires et le Bluetooth. Aussi, la capacité de transmettre des informations dans l'espace est extrêmement importante pour les applications satellite, y compris le GPS.
Utilisation de la RF pour des objets chauffants
Les fours à micro-ondes utilisent ce qu'on appelle un “magnétron” pour créer des RF à une fréquence d'environ deux gigahertz et demi. Il s'agit de la même gamme de fréquence communément utilisée par le Wi-Fi et le Bluetooth. Les RF pénètrent alors les aliments ou les liquides et engendrent que les molécules, en particulier l'eau, vibrent et c'est ce qui crée la chaleur. Lors de l'utilisation des RF pour chauffer la nourriture dans un four à micro-ondes, la présence d'objets métalliques dans le four doit être évité car le métal peut retourner les RF rayonnées produites par le magnétron dans les RF conduites. Les courants résultants dans le métal peuvent causer des étincelles ou des incendies.
En plus de réchauffer les restes, la RF est également utilisée pour chauffer au sein d'applications industrielles, comme la pasteurisation du lait, et est également trouvée dans certaines applications médicales, s'étendant de la destruction de cellules cancéreuses jusqu'à divers traitements cosmétiques.
Objets distants utilisant les RF
Le radar est un exemple de comment des objets peuvent être utilisés à distance en utilisant les RF. Il existe diverses applications radar, telle que la détection d'avions ou de navires, ou encore la mesure de la vitesse d'un véhicule ou d'une balle de baseball. Un autre exemple d'utilisation des RF sont les scanners de sûreté qui ont largement remplacé les détecteurs métalliques dans les aéroports. Certains types de capteurs de mouvement dans les systèmes d'alarmes ou autres utilisent également les RF. Une utilisation moins connue de la RF pour la télédétection est appelée mesures de matériaux. La RF permet de déterminer de manière non destructrice certaines propriétés de matériaux, comme la vérification de tissus pour mettre en évidence la présence d'un cancer du sein, ou pour les arbres la présence de pourriture et de termites.