Dolby® Digitalはライセンスが必要なデジタル・オーディオ・システムで、Dolby® Laboratoriesが映画館やホーム・ムービー・システム用に開発したものです。Dolby® Digitalは、モノラルチャネル、ステレオチャネル、または最大5つの独立したメインチャネルと1つの低周波チャネルの組み合わせをサポートします。デジタルTV、DVD、映画館で使用されます。Dolby® Digitalは最大6つのチャネルをサポートし、心理音響学的な非可逆データ圧縮を使用します。
6つのチャネルに含まれる音声情報は、それぞれ固有で独立しています。この6つのチャネルは、周波数レンジ3 Hz～20 kHzのフル帯域幅チャネル5つ（前方左右、中央、サラウンド）と、3 Hz～120 Hzの周波数専用の低周波効果（LFE）サブウーファー1つから構成されるため、「5.1チャネル」システムと呼ばれます。