Depuis plusieurs années, les découvertes de deux navires ont fait sensation et ont rappelé aux gens un épisode horrible de l'histoire de l'exploration. Les épaves des navires HMS Erebus et HMS Terror de la tristement célèbre "expédition perdue" de Franklin ont été retrouvées dans les champs de glace de l'Arctique du Canada à deux ans d'intervalle. Ils étaient partis au milieu du 19ème siècle pour explorer un passage du Nord-Ouest allant de l'Atlantique au Pacifique en passant par la mer polaire. Un tel passage aurait raccourci les voyages en bateau entre l'Europe et l'Asie de l'Est d'environ 5000 kilomètres. Des siècles de tentatives d'explorations antérieures avaient échoué, et cette expédition s'est également terminée tragiquement. Toute l'expédition disparut sans laisser de trace et resta longtemps introuvable malgré des recherches importantes. Seuls les efforts soutenus les plus récents du Canada ont mené à la découverte des navires et à une clarification probable du sort de l'expédition. Les sites de découverte et les échanges avec les Inuits autochtones suggèrent qu'au moins quelques membres de l'expédition ont survécu à la catastrophe initiale, mais n'ont pas réussi à atteindre le continent.
La diminution de la glace revitalise le trafic maritime
Le rêve d'un passage maritime sans glace à travers les mers arctiques est possible. Et cela pourrait devenir une réalité d'ici quelques décennies seulement, car les impacts liés aux dérèglement climatique sont plus importants dans les zones de latitudes élevées à cause des effets de levier. En 2007, par exemple, la partie Canadienne du passage du Nord-Ouest a complètement été vide de glace pour la première fois depuis qu'il existe des archives. En 2016, un premier navire de croisière a emprunté le passage.
Mais la partie sud de la route, qui s'étend sur plus de mille deux cents milles nautiques le long de la côte Ouest du Groenland, deviendra de plus en plus intéressante pour la navigation avant que le trafic de transit régulier à travers la partie Arctique de la route ne puisse même être considérée. La diminution de la densité des glaces attirent de plus en plus de navires de croisière dans la région, et les trafics de transports et d'approvisionnement intra-Arctique sont également en augmentation. L'infrastructure encore rudimentaire de la région reste un problème, en particulier pour les services de communication et de sauvetage. Dans le transport maritime, il est essentiel d'être joignable à tout moment par radio, et cela est obligatoire pour le transport maritime professionnel depuis la catastrophe du Titanic. Cependant, cela n'est possible que si une station réceptrice est toujours disponible. La radio satellite est généralement la norme en haute mer, mais elle n'est pas disponible de manière fiable dans les mers Arctiques. C'est pourquoi seul le service radio maritime à ondes courtes est autorisé au-delà du 70ème parallèle, ce qui s'applique donc à la moitié de la partie Nord de la route du Groenland.
Le Groenland utilise une chaîne de stations de radio le long de sa côte Ouest. Onze de ces stations sont équipées de systèmes à ondes courtes de Rohde & Schwarz.
