Attività da eseguire
In un circuito stampato (PCB), ogni traccia che collega un modulo regolatore della tensione (VRM o convertitore CC/CC) all’ingresso dell’alimentazione di uno o più circuiti è comunemente definito come linea di alimentazione, o 'power rail'. L’insieme di tutte queste forme tracce sul circuito stampato costituiscono una rete di distribuzione dell'alimentazione, o PDN (Power Delivery Network).
Vista il suo scopo, ci si aspetta che una rete PDN abbia un’impedenza caratteristica nell’intervallo dei milliohm (mΩ). Inoltre, la sua impedenza idealmente non dovrebbe aumentare né diminuire con la frequenza rispetto al suo valore nominale. Un'analisi della risposta in frequenza di una rete PDN è molto significativa, perché la corrente che scorre dal regolatore di tensione ai circuiti utilizzatori è soggetta a diverse fasi transitorie (ad esempio durante l'accensione, in presenza di carichi dinamici, ecc.), che estendono il suo spettro fino a diverse centinaia di megahertz.
A queste frequenze, ogni interconnessione di una rete PDN inizia a svolgere un ruolo attivo nella trasmissione di potenza, dal momento che le tracce si comportano come bobine o condensatori a seconda delle loro proprietà fisiche. Le linee di alimentazione stesse agiscono come linee di trasmissione, ognuna caratterizzata dalla propria induttanza e capacità. Una corrente che scorre attraverso queste strutture risonanti rappresenta spesso un problema per i circuiti serviti (causando problemi di integrità del segnale, emissioni di campo elettromagnetico, ecc.). La caratterizzazione precisa dell’impedenza di una rete PDN è quindi fondamentale, ad esempio nelle fasi di test e risoluzione dei problemi di un circuito stampato.
Non tutti gli strumenti sono in grado di eseguire misure di impedenza, perché alcuni non possono misurare impedenze basse per la mancanza di un'adeguata gamma dinamica, alcuni non possono scansionare fino alla frequenza desiderata e alle sue armoniche, e alcuni non hanno l'interfaccia appropriata al PCB. Gli analizzatori di reti vettoriali (VNA) offrono tutto quanto sopra, ma la precisione delle loro misure di impedenza è proporzionale all'adattamento di impedenza e all’accuratezza di riflessione o trasmissione dello strumento
Si noti che per una PDN un errore di 1 mΩ può influenzare del tutto il risultato riuscito/non riuscito di un collaudo. Pertanto, la scelta dello strumento VNA più appropriato e la corretta configurazione del test contribuiscono positivamente al rendimento di produzione, assicurando una bassa incertezza di misura e riducendo, così, la possibilità di falsi positivi.