Netzwerktests ebnen den Weg für Smart Factories
5G bietet all das, was in zukünftigen Smart Factories in Bezug auf drahtlose Konnektivität gefordert wird. Dabei sind Netzwerktests von entscheidender Bedeutung.
Die in 3GPP Release 15 standardisierte 5G-Technologie bildet die Grundlage der derzeitigen 5G-Netze. Von Release 16, an dessen Entwurf die 5G Automotive Association (5GAA) und die 5G Alliance for Connected Industries and Automation (5G-ACIA) maßgeblich mitgewirkt haben, werden deutliche Verbesserungen bei Latenz, Netzsynchronisation und Integration industrieller Ethernet-Netzwerke erwartet. Das Release ist ein Schritt zur Weiterentwicklung von 5G im Sinne der Anforderungen intelligenter Fabriken (Industrie 4.0). Zentrale Anforderungen sind die datenbasierte Echtzeitsteuerung aller Prozesse und die Möglichkeit einer schnellen und flexiblen Rekonfiguration von Produktionslinien. Die vollständige Vernetzung von Maschinen, Menschen, Anlagen, Logistik und Produkten ist nur mit drahtloser Kommunikationstechnik möglich. Schnelle 5G-basierte Verbindungen werden das „Nervensystem“ bilden, mit dem das komplexe Zusammenspiel der Abläufe einer Fabrik koordiniert wird. Selbst eine kurze Unterbrechung des Datenflusses kann schwerwiegende Folgen haben und hohe Kosten verursachen. Das Funknetz muss deswegen mit großer Sorgfalt konzipiert, eingerichtet und überwacht werden. Der Prozess umfasst mehrere Phasen (einschließlich Tests), die im Folgenden beschrieben werden.