Il sistema basato sulla stazione spaziale internazionale (ISS) per la ricerca sul comportamento migratorio di una varietà di specie animali è entrato in funzione. Per il trasferimento dei dati viene utilizzata la tecnologia radio di Rohde & Schwarz.
I partecipanti al progetto hanno dovuto superare molte difficoltà prima di poter festeggiare l'inizio delle attività regolari di ICARUS. Come direttore dell’Istituto Max Planck per il comportamento animale a Radolfzell, Germania, il professor Martin Wikelski è l'ideatore e la mente di questo progetto. L'idea di osservare gli animali dallo spazio gli è venuta circa 20 anni fa. Da allora ha lavorato diligentemente per portare a compimento il progetto. Le frequenti battute d'arresto hanno messo alla prova la sua tolleranza alla frustrazione. Persino il nome del progetto testimonia il cupo umorismo di Wikelski: la NASA, non interessata, aveva previsto che il progetto non avrebbe mai volato - proprio come il mitologico Icaro fu condannato dalle sue ambizioni di volo. Anche l'agenzia spaziale europea ESA ha rifiutato di sostenere il progetto. Tuttavia, grazie all'agenzia spaziale russa Roskosmos (uno dei principali operatori della ISS) e al Centro Aerospaziale Tedesco (DLR), questo moderno ICARUS ha potuto finalmente prendere il volo. Il nome è stato trasformato in un acronimo che si adatta a questo serio progetto: International Cooperation for Animal Research Using Space.