모바일 서비스는 산 지대에서 거의 제공되지 않는 상품입니다. 하이킹 중 친구에게 사진을 보내고 싶으신가요? "서비스 이용 불가"라는 화면이 표시될 것입니다. 긴급 상황에서 휴대전화로 구조 요청을 할 수도 없습니다. 모바일 네트워크는 고정적인 기지국을 이용하기 때문에 특정 위치에서 커버리지를 제공하는 것이 어려울 수 있습니다. NTN(Non-Terrestrial Netwrok)으로 이 문제를 해결할 수 있습니다.
미래에는 NTN으로 완전히 다른 환경을 실현해 줄 수도 있습니다. 대서양에서 소형 보트가 긴급 상황에 처한 경우를 상상해 보십시오. 보트가 해안으로부터 멀리 밀려나왔고 지상 모바일 서비스를 이용할 수 없습니다. 그래도 구조를 받을 수 있는 길이 있습니다. 하늘에 비행기가 나타나 이동통신국을 연결해주면 SMS를 통해 긴급 메시지를 전송할 수 있습니다. 항공기, 위성, 드론과 지상에 위치한 기지국 간 통신을 이용해 비지상파 네트워크를 활용하면 전 세계적 이동통신을 구축할 수 있습니다. 따라서 NTN은 기존 지상파 네트워크를 보완해줍니다.
글로벌 커버리지 - 단계별 구현
이에 따라 이동통신은 세계 모든 지역을 단계적으로만 침투할 수 있게 됩니다. 가장 먼저 SMS와 같은 기본 서비스를 구현합니다. 그런 다음 이메일 서비스, 인터넷 웹페이지 접속을 구현하고 이동통신까지 가능할 수도 있습니다. 미래에 대서양 한가운데에서 동영상 스트리밍을 이용하는 것은 아마도 까마득한 이야기입니다. 하지만 모바일 및 위성 통신은 5G를 이용해 점진적으로 함께 성장하고 있습니다.
3GPP 표준화 기구는 2022년 비지상파 네트워크의 기초를 수립했습니다. 그리고 6G에서 궁극적인 3차원 네트워크를 구현할 때까지는 추가적인 개발이 이루어질 것입니다.
