Сенсационное обнаружение останков двух кораблей несколько лет назад напомнило людям об одном из трагических эпизодов в истории освоения Севера. С интервалом всего в два года в арктических ледовых полях Канады были найдены обломки кораблей «Эребус» (HMS Erebus) и «Террор» (HMS Terror) из печально известной пропавшей экспедиции Франклина. Они отправились в плавание в середине XIX-го века, чтобы исследовать Северо-Западный проход, ведущий из Атлантики в Тихий океан через Северный Ледовитый океан. Этот маршрут дает возможность сократить путь судов между Европой и Восточной Азией примерно на 5000 км. В течение столетий попытки поиска этого пути терпели неудачу, и эта экспедиция также закончилась трагически. Она бесследно исчезла, и ее судьба долгое время оставалась неизвестной, несмотря на активные поиски. Только недавние настойчивые усилия Канадских исследователей привели к обнаружению кораблей и прояснению судьбы экспедиции. География находок и опросы коренного населения — инуитов — позволили предположить, что по крайней мере некоторые из членов экспедиции выжили в катастрофе, но не смогли добраться до материка.
Сокращение ледового покрова оживляет судоходство
Мечта о свободном ото льда морском пути по арктическим водам продолжает жить. И эта мечта может стать реальностью всего через несколько десятилетий, поскольку изменение климата в области высоких широт усиливается благодаря эффекту умножения. Например, в 2007 году канадская часть Северо-Западного прохода оказалась полностью свободна ото льда впервые за все время наблюдений. В 2016 году через проход прошел первый круизный лайнер.
Интерес судоводителей к южному участку маршрута более чем в 1200 морских миль вдоль западного побережья Гренландии будет расти еще до того, как появится возможность регулярных транзитных перевозок по арктической части маршрута. Уменьшающаяся плотность ледяного покрова привлекает в этот район все больше и больше круизных судов, кроме того, растет объем внутриарктических транспортных и снабженческих перевозок. Однако все еще пребывающая в зачаточном состоянии инфраструктура региона, особенно в отношении средств связи и спасательных служб, не способствует освоению региона. В морском судоходстве очень важен постоянный доступ судов к радиосвязи — это требование является обязательным для профессионального океанского судоходства со времен катастрофы «Титаника». Необходима постоянно доступная принимающая радиостанция. Спутниковая радиосвязь — общепринятый стандарт для работы в открытом море, но ее надежность в арктических водах зачастую оставляет желать лучшего. Именно поэтому для морской радиосвязи за пределами 70-й параллели разрешена только коротковолновая радиосвязь, которая охватывает северную половину Гренландского маршрута.
Гренландия эксплуатирует сеть радиостанций, расположенных вдоль ее западного побережья. Одиннадцать таких станций оснащены коротковолновыми радиостанциями Rohde & Schwarz.