Mobil-TV reloaded

Multicast schon seit 3G vorgesehen

Standardisierte Mobilfunktechnologien für Multicast-Übertragungen gibt es bereits seit 2006, als in 3GPP Release 6 (UMTS) das Subsystem MBMS (Multimedia Broadcast / Multicast Service) spezifiziert wurde. Mit Release 9 fand es, zu eMBMS (evolved MBMS) weiterentwickelt, Eingang in LTE, um schließlich in Release 14 (LTE Advanced Pro) die Entwicklungsstufe FeMBMS (Further evolved MBMS) zu erreichen. Diese wurde von 3GPP unter der Bezeichnung „LTE-based 5G terrestrial broadcast“ weitgehend unverändert ins Release 16 übernommen und ist somit jetzt auch offizieller Bestandteil von 5G.

Die Technologien für terrestrisches Broadcasting und Mobilfunk nähern sich schon länger einander an. Beide setzen inzwischen auf eine Signalzuführung über IP-Netze und OFDM an der Luftschnittstelle. Seine Nutz- und Konfigurationsdaten erhält der Sender über 3GPP-konforme Protokolle. Die Signalaufbereitung eines DVB-T2-Senders lässt sich mit überschaubarem Aufwand an die FeMBMS-Vorgaben anpassen. Die Frequenzen sind ohnehin kompatibel, wenn die Aussendung in ursprünglichen TV-Bändern erfolgt, die als digitale Dividende bei der Rundfunkdigitalisierung oder als Folge eines Spectrum Repackings dem Mobilfunk zugeschlagen wurden.

Kompatible Endgeräte müssen den Receive-only-Modus ohne SIM-Karte unterstützen (free-to-air), damit der Dienst auch Geräte adressieren kann, die nicht in einem Mobilfunknetz registriert sind, etwa Fernsehempfänger.

Feldversuche

Einer der ersten Feldversuche zur Erprobung der Technologie fand in Deutschland statt. Unter der Federführung des Instituts für Rundfunktechnik (IRT) untersuchten die Projektpartner Rohde & Schwarz, Kathrein, der Bayerische Rundfunk und Telefónica bis Ende Februar 2020 im Rahmen des Forschungsprojekts 5G Today, wie sich das System in der Praxis schlägt. Basis dafür war eine Referenzimplementierung aller sende- und empfangsseitigen Komponenten. Das von den Partnern aufgebaute Versuchsnetz ermöglichte den Empfang im Großraum München sowie entlang der Hauptverkehrsadern zwischen München und Salzburg. Von Rohde & Schwarz kamen Signalaufbereitungs- und Sendetechnik. Die Ergebnisse waren ermutigend. Das System funktionierte wie erhofft und bewies seine Einsatztauglichkeit.

Seither sind zahlreiche Länder weltweit auf den Zug aufgesprungen und haben entweder starkes Interesse an der Technologie bekundet oder sogar schon Feldversuche mit Rohde & Schwarz-Technik durchgeführt, begonnen oder geplant.